高压熔断器在过去仅适用于断路容量较低的线路

    高压熔断器在过去仅适用于断路容量较低的线路，但是近代进步的熔断器，不但具有很高的断路能量，可以适用于高压线路，它们的性能，如熔断时间、断路电流等，都有极高的度，可以和断路器比拟，所以在线路上许多地方按经济立场不值得装置高价的断路时，都可用熔断器代替，在配电变压器上，次要的馈电线路里，它们几乎普遍地被装置着。
    构成高压限流熔断器的主要部分是熔断丝，是用银、铜、铝等金属或它们的合金所制成的。断路能量高的熔断丝是用高熔点金属制造，而铅锡等低熔点的金属仅适用于低断路能量。当熔断丝通过的电流，超过其熔断电流值时，因为所发生的热量来不及发散，所以熔断丝的温度开始上升，一般的金属与电阻是成正比的，但是其热容量并无显著的变动，所以熔断丝的温度越升越高，而且起初升势较缓，后来升势加速。等到升到熔断丝的熔点时，温度即暂时稳定，所发生的热能用于供给熔化时的潜热，熔断丝熔解化起之后，其温度及电阻再升，这时乃发生电弧，等到电弧熄灭之后，其电路截断。
    基于上面所解释的原理，可见跌落式熔断器在截断电路时，有反滞时的特性，即电流越高，则发热越多，其熔断时间越短。又在将熔未熔的阶段，其电阻渐升，熔化后由液态变成气态时，电阻也显著地增加，所以在整个熔断过程中，熔断器的电阻是渐升的，电流则是渐降的，因此不会像断路器开断电流时的情形，发生高周率振荡电压，也减少再发弧的机会。

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